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    第四十章序幕(5)

    “大哥,发现洋鬼子的船队了。”桅杆上的水兵终于发现了期待以久的联军运输船队。

    “我操你妈的,都跟你们说过大多次了,咱们现在是军队,不是海盗,要懂规矩,以后要叫大人。”刘远终于忍不住了,开口就冲桅杆上的水兵骂起了粗话,这帮海盗出身的水兵们平日里粗话说惯了,刘远这么一骂,其他人都都哈哈大笑起来。桅杆上的水兵也笑着回答道:“是,大哥,不对,是大人。”接着又是一阵哄笑。

    “妈的,都别笑了,兄弟们,升官发财的日子就要到了,干掉洋鬼子的船队,到时候我给你们请功,保证你们赏银大把,打完仗,我带你们去杭州城里,大碗喝酒,大块吃肉,再找个姑娘睡上一宿。”这就是刘十八的战前动员,听的其他海盗热血沸腾,错,已经是水兵了,水兵们一个个摩拳擦掌,桅杆上的水兵甚至用旗语把刘十八的这番话传达给了各军舰。

    和刘十八比,刘远可根本就不轻松,表面上看起来刘十八是这支舰队的总指挥,实际上杨一已经交代过刘十八,凡事都要和刘远商量一下。看着刘十八他们如此激动,刘远赶紧泼上点冷水道:“我说大人,我们赶紧还是布置一下该怎么打吧?你可别忘了,这舰队来的可不容易,当初在天津城,杨兄弟找了多少木匠,又是修又是补的才凑起这三十支军舰,你可别一冲动让舰队在咱们手里受损失,这可都是杨兄弟的宝贝。”

    刘十八这才稍微冷静一点,心里想着,这洋鬼子的军舰是好东西,船又大又稳,就是难以操纵,海盗门在霍夫曼老板找来的水手训练下,经过半年的训练这才有点样子。真要是舰队毁在自己的手里,自己还不如直接跳海算了。想清楚厉害轻重,刘十八正色道:“是啊是啊,不能冲动,吩咐下去,命令各船,开足马力,老子要包洋人船队的饺子。”才正经一下,刘十八又指着桅杆上的旗帜道:“我说,兄弟们,你们说说看,这杨鬼子的旗怎么就这么难看?还不如咱们在戏文里看到的旗子好看。”原来在都是刘远出的主意,这些战舰全都是缴获得来的,原先战舰上的军旗都被当做战利品保留在了指挥仓内,这会刘远把它们想起来了,让各战舰都挂上联军的旗帜,跑到台湾海峡来打埋伏。

    这是一支不算太大的联军运输船队,四艘轻型战舰,十二艘运输船只,照例往上海方向运送联军需要的弹药和武器。在联军士兵的印象中,中国军队是没有军舰的,中国的水师不过是些小木船,根本不是对手,就算联军最小最小的战舰,也不是中国军队所能对付的了的。开战以来,联军船只战舰在中国近海海域可以说是畅通无阻,如入无人之境。

    联军的运输船队也在第一时间发现了刘十八他们,运输船队根本就没有想到会在这里遇见一支如此强大的中国舰队,更何况来的舰队上挂的都是英国和法国旗帜。

    随着刘十八和他的海盗们越来越靠近运输船队,刘十八猛的喊到:“换旗。”桅杆上的旗手立刻用旗语把这一命令通报给各舰。随着英法两国的旗帜从旗杆上快速的下降,一面面鲜红的旗帜被悬挂起来,这就是新军的战旗。关于这战旗,杨一也颇费了写心思,清朝的龙旗不以考虑,可一时也没时间去设计,干脆就先用一面红旗来做新军的战旗,至于以后该怎么改再怎么改。联军的运输船队完全进入了刘十八设下的口袋,就这样他们还以为来的是自己人。随着一声炮响,刘十八他们动手了。

    首先遭殃的是那四艘护航的战舰,三十比四,力量对比实在悬殊。运输船队的指挥官一面骂着该死的中国佬,一面组织战舰进行反击,掩护运输船队撤退。

    一切都已经太晚了,四艘战舰很快就被三十支中国军舰的偷袭打的毫无还手之力,先后中弹起火,接着又被炮火打出一个又个一个窟窿,然后开始下沉。满载物资的运输船队也没能逃跑,被刘十八他们用大炮威胁着停船投降。

    海面上一片狼藉,到处是落水的联军士兵和联军战舰留下的漂浮物,刘十八一面本着人道主义的精神援救那些落水联军,一面大声对救援的士兵喊道:“大家手脚都快点,杨大人说了,这些洋鬼子俘虏都是好东西,就算不能换银子,也能当驴马使唤。”幸好这些联军士兵听不明白刘十八在叫唤什么,要不还不都得当场气背过去。

    押着缴获的运输船只,刘十八和他的舰队返回了台湾的基隆港,看到刘十八他们带回如此丰富的战果,李鸿章又是羡慕,又是兴奋。羡慕是因为刘十八他们立了大功劳,兴奋是这十几艘船的物资就算便宜自己了。

    上海,联军统帅部内,联军分舰队在长江内遭遇不明漂浮物袭击后,损失惨重的消息终于传了回来。威而金森元帅是又急又气,急的是长江航道被沉没的“皇家方舟”好战列舰堵塞,舰队沿长江而进的计划受阻,气的是这么一艘光荣的战舰,没有沉没在茫茫的大海上,倒在这长江里翻了船。“皇家方舟”号战列舰的沉没,无疑是对联军士气的一次沉重打击。就算航道没有被堵塞,天知道中国人还生产出来了多少不明漂浮物,总之这计划看起来是要泡汤了。威而金森着急上火,让、卡尔蒙多元帅也急的不行,只有法国海军的费而南多中将在暗自庆幸,当初自己也曾想着带领舰队出战的,结果被亚当斯抢了先,现在看来自己的运气实在是好。要是自己去了,现在倒霉的就有关是自己了。

    好不容易组织了救援船队,把受伤的战舰都拖回了上海修理,联军统帅部的几位正在商量下一步该怎么走的时候,又一个噩耗传来,一支运输船队在台湾海峡附近遭到毁灭性打击,全军覆没了。

    这可真是福不双至,祸不单行。还没从分舰队遭到重创的打击中恢复过来,又听到这样的噩耗,一贯以绅士风度自诩的亚当斯也骂了一句“我操。”(翻译成英文就是fuck)

    威而金森元帅手拿着烟斗,塞上烟丝后,拿出火柴,但就是半天也擦不着火。让、卡尔蒙多元帅摘下帽子,露出已经前半部分谢顶的脑袋,用手不停的挠着脑袋上少的可怜的头发。费而南多先生表现的要好许多,摸出手帕,不停的给自己擦汗。

    痛定思痛,威而金森元帅终于擦着火柴,点燃了手上的烟斗,深深的吸上一口后,坚定的说到:“先生们,是该我们正确对待的自己对手的时候了,我强烈要求大家支持我先占领台湾的计划,我认为,只有占领了台湾,我们才能立于不败之地。”这一次,统帅部里再也没有反对的声音。中国军队居然有海军,还有舰队,现在就躲在台湾,这样的结论怎么能不让在座的各位震惊,任凭这样一支舰队在自己的屁股后头,以台湾为基地,不断给自己制造麻烦,这对任何一位稍微有点军事常识的人也不能接受的,更何况这些元帅将军们。

    台湾,刘十八果然守信用,带着兄弟们在基隆的妓院内好好的风光一把。当初虽然答应的是带兄弟们睡大姑娘,但军队有纪律,不可扰民,否则是要杀头的。没办法,只好拿窑姐们代替了。当然要是哪个兄弟自己有本事,和当地的姑娘好上了,人家姑娘愿意让睡,刘十八也不拦着,不过绝对不能强奸妇女,这一点新军的纪律上是规定的死死的,只要发现,就地处决,没有一丝含糊的。刘十八此举深得台湾青楼界的欢迎,舰队水兵太多,青楼里的姑娘就显得少了,所以基隆附近所有从事皮肉行业的工作人员,都纷纷赶来基隆,支援自己的同行。而且女人们都高兴的说:我们这是去劳军。

    吃也吃了,喝也喝了,女人也睡了,刘十八也该带这自己的兄弟们上路了,这台湾已经不是久留之地了,洋鬼子的主力舰队肯定要来报复,刘十八的赶紧带着兄弟们躲到海上,等待下一次机会。

    舰队起锚了,码头上到处是穿着花花绿绿的女人,她们都是来给舰队送行的,这一次青楼界和海盗们的大联欢,促成了众多的青楼女子决心洗尽铅化,从良做妇,当然,送行的人群中也不乏良家女子,她们就是刘十八说的有本事的兄弟们勾引到的。

    造成青楼女子大批从良的原因是,这帮所谓的朝廷水师官兵,除了部分是军校里毕业的军官,绝大多数都是海盗出身。从前在海盗上难得遇见女人,好不容易招安了又被拉去整天训练,基本没有时间享受女人。这一次是长官带着大家伙来快活,这些少见女人的丘八们,哪里是青楼女子的对手,三言两语,温柔乡里,海盗们就迷恋上这些女人了。迷恋上了就想着给自己喜欢的女人赎身,可赎身得要银子啊,海盗们哪来的许多银子。一些和刘十八关系较铁的哥们就找上了刘十八。刘十八一向意气,带上一票兄弟就来到青楼,青楼里的老鸨们哪里敢得罪这些凶神,随便要了几个银子就让姑娘们自由了。有了第一次,就有第二次,此风一长,顿时在舰队中形成气候,且人人效仿之,弄的青楼里整天都是嚷着要赎身的女子,要不是战争期间,估计又不知道有多少青楼女子得以跳出火坑,就此从良。

    刘十八他们离开了,只留下李鸿章和他士兵们,基隆高雄的码头上已经埋好炸药,城市里的居民也被强制离开,撤退到岛内深处,基隆的煤矿也被埋上炸药,总之是什么都不能留给洋鬼子。破釜沉舟,李鸿章已经决定背水一战,就等着洋鬼子的到来。

    五月中,连连受挫的联军改变战术,先是派出部分舰只,以上海为基地,开始对东南沿海进行不断的骚扰,另外又组建一支有八十艘战舰,五万士兵组成的特别舰队,朝台湾岛气势汹汹的扑了过来。

    除了杭州湾联军没敢进入,杭州得以幸免,其他沿海城镇如宁波、台州、温州等都先后遭到联军攻击,联军打了就走,占领之后烧杀抢掠一番就退,要不是刘铭传早有防备,大部分沿海城市的居民粮食和财物都已经隐藏和转移,真不知道联军会给沿海一带带来多大的损失。杭州之所以能逃过这一劫难,全靠刘铭传的机警。

    杭州不同于别处,乃江南重镇,城市大人口多,由于邻近杭州湾,原本也在放弃之列的。幸好西门子弄出了水雷,虽然数量不多,但也给了联军沉重的打击,刘铭传得知后灵机一动,连夜召集大批木匠,用木头做成空心的水雷模样,里面填的不是炸药是石头,再刷上黑色油漆,就跟真的水雷一样。木匠们赶出的三百多个“水雷”,都被刘铭传丢在杭州湾里,联军舰队发现大批不明漂浮物后,也不知道真假,又不敢拿军舰去试验,只好放弃打杭州,杭州这才得以幸免。

    1860年5月25日,联军舰队出现在福建海域,早有防备的福建总督张懿德,早就派人在闽江入口大量抛下石头,做成人工暗礁,联军舰队不敢进入闽江,福州也逃过一劫。

    台湾,随着炸药引线的燃尽,基隆和高雄两大码头也在爆炸声中化成一片瓦砾,李鸿章坚定的执行了坚壁清野的政策,放弃沿海,在中部修筑了一道道防线,基隆煤矿炸毁了,百姓也都迁移到防线以后的地区,李鸿章决心与台湾共存亡。