“臣以为不妥,皇上刚刚即位,西边的战事刚刚平息，如今再大举兴兵,臣以为,百姓的税赋徭役都会加重.这对皇上的威望恐怕…...”文臣张如礼手持白玉笏弯腰朝御座上的栩勉一板一眼得回禀道.
栩勉把玩着扳指,他听到这话，手上的动作停了停,眉毛挑了挑,也不说话.
一旁的顾大人连忙上奏道:“皇上圣明,臣以为有些人是在混淆视听.乱臣贼子,人人得而诛之.如今有人在外大举兴兵,怎能容得下这口气.”
众臣立时分成了两派在争辩.方如鹏站在一旁，一言不发.宰相秦舒站在一旁,面有愠色,他看了看争得面红耳赤的群臣,叹了口气.
“秦宰相有何高见?”栩勉的瞳孔倏得缩小了，朝堂上登时安静了下来,人人都看向秦舒,有不屑,有平静，也有期待,众多复杂的神色搀杂在一起,都落在他的身上.
秦舒却好似浑然不觉,弯腰道:“臣以为,先皇以德治天下.无论此番如何决断,这德是万万不可失的.”
“原来秦宰相是主和?那宰相有什么万全之策吗?”顾大人鼻子里哼了一下,隐隐有不服.
秦舒站直了,慢慢说着:“臣没有万全之策,臣只是觉得,太皇太后仙去不久,大举兴兵也许会劳民伤财,得不偿失啊.”
栩勉倏得站起来,他半眯着眼睛看向秦舒,话里隐隐有些压力:“朕若兴兵,会有何得,会有何失?”
“老臣认为,以皇上现在的兵的实力,恐怕有一番苦战.到时百姓民不聊生,臣相信皇上并不希望看到.更何况,手心手背都是肉啊.”秦舒泫然,几欲落泪.
“方大人.你有什么看法.”栩勉的手渐渐在背后捏成了一个拳头.
方如鹏上前一步,他将笏放在前面拜了下去,良久，他说道:“臣以为,秦大人说得有理.”
栩勉看着堂下站着的两人,突然微微一笑,拳头慢慢松开.他坐了下来,懒散得说道:“众卿还有什么意见?”
堂下众臣面面相觑了一番,这圣意不太分明,众人也都噤若寒蝉了.
栩勉站了起来,将奏折随便翻了翻,他看向众臣:“若是战,那谁愿意为朕领兵.”
一众武臣立即低下了头,没人站出来.文臣们窃窃私语.这一仗,胜算恐怕大概只有一半,更何况,对方是郡王,皇上看样子是想除了这个大患.可是,若是不成功,死在战场上恐怕是轻的了.人人心里都打着小算盘,不敢上前答应.
“怎么了?没人愿意?刚才主战的爱卿们,这会儿倒不说话了?”栩勉的语气里有微微的嘲讽.秦舒依旧垂着眼帘,只是面色稍有缓和。方如鹏不着痕迹退回列中,一言不发.刚才主战的朝臣都不敢再开口了.而主和的臣子们面有得色.
栩勉扫过众人,淡淡一笑:“退朝.”
众人松了一口气,山呼万岁,然后有秩序得往外退去.栩勉走了几步,突然像想起了什么似的,转过来声音洪亮得说:“方大人,别忘了去兵部领带兵的令牌.这次,你是朕钦点的讨伐将军.”
退到一半的臣子们一片哗然.方如鹏一怔,抬起头看着栩勉,终究低下头:“是,臣领命.”
远在辽城的栩廉正闭着眼睛，用手臂支着头,在案上打了个盹儿.一名副将急匆匆得进来,大喊着:“将军，这次我们……”话还没说完,突然瞥见栩廉微微皱起的眉头，副将识趣得停下来.旁边的小石子见状连忙上前,悄悄附在副将的耳边说着:“王爷连续几日没有休息了.刚刚才睡着了一会儿……”小石子话还没说完,副将朝栩廉处跪了下去:“末将参见将军.”
“小石子,你又在搞什么鬼,不是说有军情就马上叫醒我吗?难不成你想试试军令,恩?”栩廉提高的声音让小石子满脸苦笑.他跪下来,支吾着不知道说什么,只得叹口气.栩廉喷笑了一下,让他起来,然后站起来,看着副将，目光炯炯有神:“探听到这次领兵的将军是谁了吗?”
副将看了看他,却张了张嘴不说下去.栩廉看着他，脸上的表情渐渐变得严肃起来,他眼睛里一片深邃:“副将有什么为难的吗?”
“属下，属下不敢.只是……”副将抬起头看了看栩廉,觉得口干舌燥,还是将到了嗓子眼的话给咽了下去.
栩廉负着手踱着步子走了两步,突然转过头严厉得说道:“这可不像肖副将平时的为人啊.有什么但说无妨.”他的目光仿佛将副将的身上给打了一个洞,想看透他的内心.
副将咬了一下牙,深深将头埋下,声音却高亢得说道:“这次带兵的将军是方如鹏大学士.”
良久的沉默,没有人说话,空气仿佛突然变得热了起来.副将微微抬起头，用眼角的余光瞟了一下栩廉,看到他的手顿在案几上,眼睛闭着,脸上看不出什么神色。副将想说些什么，可是却不知道该怎么说,他张了张口,却听到栩廉的声音:“起来吧.”
他站起来,看着一旁的小石子若有所思的样子,于是说道:“末将还有些事情要交代下属,先告退了.”他慢慢退到了帐外,在帘子落下的瞬间,他看到栩廉慢慢睁开的眼睛，一片平静.
小石子在旁边去倒了一杯茶,然后盘算着慢慢走到栩廉身边,将茶轻轻放到案上,低声试探着问道:“王爷?”栩廉看了看他,然后端起茶来,若无其事得用杯盖拨了拨茶叶,漫不经心得说道:“怎么了?”
“王妃她……”小石子沉吟了一下,开了口.他瞅瞅栩廉慢慢严峻的神色,迟疑着没有说下去.栩廉看着手里的茶杯,缓缓开口道:“这茶的味儿,总是又苦又涩啊.偏生那么多人爱喝,这淡也淡到人的心坎里去了.”他转过头去看着小石子,眼睛里一片坦然,“这是他的一张王牌啊!怕只怕……”他的目光仿佛落到了远处不知名的一个地方.
小石子的眉头慢慢舒展开来，可是心却渐渐沉了下去.他眼前仿佛看见了那个不多言语的清丽面庞,微微叹息了一下.
叹息声让栩廉的神思回转了过来,一小簇火焰在他眼睛里亮了一下，随即,黯淡了下去.（未完待续）