景福元年四月初一，朝廷正式发布诏书：
历数李茂贞父子残民、滥杀、犯阙、吃人等大罪，吊民征伐。
诏以邠宁节度使王行瑜检校太傅。
以御史大夫徐彦若为京畿道供军粮料车马接应催发使。
以右庶子裴枢为宣谕使，前往鄜坊、夏绥、陕虢、河中、金商毗邻大镇勉慰将士。目的是告知讨李逆父子的缘故，以免这些人胡思乱想。
下令发耀武、玉山、英武、保国、上宸诸军步骑两万三千余人待命讨伐。
考虑到主力是西门重遂的人马，又以英武军使西门元元权凤翔观察处置营田等使作为画饼。
继蜀、晋失败后，这是圣人自文德元年以来的第三次用兵。
长安仕民的反应稀松平常，唯一的区别就是——此次伐岐未设招讨使。
传闻圣人欲勒兵亲征。
这倒让坊间议论。
国朝上过战场的也就高、太、肃、代、德、顺六圣。
高祖平河东，太宗定洛阳，肃宗收兵灵武，督师凤翔趣长安。代宗任天下兵马大元帅，攻安庆绪。德宗镇守陕州，抵挡史朝义。顺宗提刀乾县城头，鏖战朱泚。这几位都是剑饮贼血的皇帝。本来还有个两度喊话要亲征安禄山的，可惜吓得仓皇西逃了。
今上决计置身前线，想必也是被逼得没法了吧。
古往今来，太平必以流血为代价。
让节度使们一寸，他们就想要整个王朝！
但今上会不会像李隆基那样谎话连篇，只是为了哄骗军民家人给自己殿后呢？
……
长安殿。
圣人与淑妃相对而坐，陈美人、李昭仪、裴婕妤等十余臣妾齐聚一场。
何氏一枝梨花带雨，真是我见犹怜，拉着圣人的手苦苦相劝道：“藩臣作难，艰难以来累年有之，召忠志勤王赴难就是。军情变化，安危难以断言，但有不测，令吾属孤儿寡母……”
圣人坐在那，迟迟不说话，打铁还需自身硬啊。
自己不拼，指望别人纳头便拜么。
一众妃嫔泣涕不已，急得不行。才人宇文柔又硬着头皮谏言道：“武人称雄，皆有不臣之心，杀一而百疑。众怒难犯，形势十分急切，兴亡就在片刻之间，请圣人再慎重考虑一下。”
说罢又跪下来连连砰砰叩首，额头一片通红。
李晔禁不住动容，将宇文柔拉了起来，这一刻他好像瞬间老了十岁，刚才的强硬态度也不见了：“你们虽然久居深宫，但这些年兵祸此起彼伏，肯定也清楚失去一切的后果。身死国灭，妻女被武夫掳来卖去，挞伐致死。所以你们怎么能不知道我亲征的原因呢，无路可退啊。”
巢乱后，多少妃嫔公主被玩弄得下落不明？
才人赵宠颜接着宇文柔的话劝道：“固然如是，但圣人不去，战败，车驾尚可播越。去了，军中祸福难料，臣民怎么安心呢？希望圣人好好地想一下——天子安，社稷才会安。”
一语道破了妻妾们的担忧所在。
你不去，败了还能跑。天子要是驾崩在军伍之中，死于匹夫刀剑之下，江山还怎么保全呢。
“正如太尉所说，巴蜀易手，河洛震荡，关内群狼环伺……”李晔长叹一声，自嘲道：“未审乘舆播越，自此何之？朕不出去，局面就真要败坏到难以收拾了。一个深宫里的笼中天子，谁会敬畏呢。世上没有不付出就会到来的权利，列圣不奋勇拼杀，哪还会有今日唐业。”
当初李亨、李豫、李适、李诵不博命，江山早完了。
说到这，圣人无声地摇摇头，重复了那日下午在太液池与杜让能说的那句话：“时代变了。”
何氏的娇躯不由自主的瘫软了几下，终是在侍女的搀扶下稳住了坐姿。
一众妻妾泪如雨下。
……
凤翔，雍县。
杨守亮、王行瑜、李茂贞、李继侃鏖战数月，这里早就是地狱了。
熊熊燃烧的大火吞噬了所有房屋。
老百姓的衣服、粮食、畜力全被抢了个精光，城中壮丁不论豪右闾左一律被武夫抓到军中干活，羸、病、老、幼则被武人绑在柱子上拿来玩虐，击槊捅死，斩首砍烂。
弃儿死婴满路，裸尸饿殍狼籍。
之前过路的山南军缺粮食，武夫又在村镇大肆逮掠男女，投进大锅连着骨头一起啖之。
王行瑜往大震关攻李茂贞的途中也到处抓。
驱缚屠割百姓如羊犬，讫无一声，积骸流血，满于草木。但抓来的民还是不能满足饥饿的邠宁军。军中武夫强弱相陵，将吏斩之不能禁。不得用更残酷的军法，断腰或斜劈，以阻止自相残食，但仍然无法遏制。
整个雍县，到现在幸存的老弱妇孺还有五百个人吗？
年轻妇人没剩下几个，稍有姿色的都被各镇武夫抓走奸淫得死去活来。从雍县到岐山，从陈仓到虢县，从大散关到大震关，各处古驿道上随处可见女尸，不堪受辱自尽或者被杀抛尸。
开满鲜艳桃花的小山坡上。
一个衣衫褴褛的小女孩呆呆地坐在树下，望着火海中的村子出神。
她很小，不过六七岁的稚嫩儿童，还不知道发生了什么。只记得睡梦中被阿娘抱到山上得树洞藏了起来，阿娘黑着脸跟她说：“你要紧紧记住，不能叫出声，不然打你。”
宜娘非常听话，就在树洞里待着，饿了就捉蚂蚁虫子吃。在那黑暗幽静的树洞里，她时常会躺在那，做着父母来接自己的梦，并充满期待地幻想着正身处热闹的集市。
有一次，她试着逃离这密林。
结果半路上听见一阵若隐若无夹杂着嬉笑声的嚎叫，骇得她又跑了回去。
也不知过了多久。
宜娘昏昏沉沉的爬出了树洞。当她继续蹒跚而行，跌跌撞撞走到这个山坡，看到的是在滔天火海中燃烧的村子，这让她有一种欣喜的亲切，又有一种让她困惑的生疏。
“阿翁，阿翁……”她虚弱的喊了很多声，回应她的只有鸟叫。
也许阿翁他们是躲到哪里去了吧。
等到实在喊不出声了，小女孩撑着地面站了起来，试图将家乡模糊的景象记在脑子里。可望着望着，干涸的眼眶里突然不断涌出滴滴泪水，就像打倒的豆子，一颗，一颗……
阿娘说的京城就是在山的那边吧？
她伤心地离开了小山坡，小小的身影朝着山的那边摇摇晃晃走去。
……
春天来了，山上的冰雪融化了，小草偷偷地从土里钻出来，漫山遍野的野花，成群结队的蜜蜂，呼扇着翅膀，嗡嗡地忙着采蜜。岐山通往咸阳的斑驳驿道上，一个婴儿在妇人的背上小声哭着。
妇人将手里拉着的两个儿子松开，拍了拍襁褓，无力地哼唱着哄了几声。
哼着哼着，孩儿还没哄好，女人蹲在地上痛哭起来。
这日子要怎么过。
走在前面，肩挑手提推着独轮车的汉子停下脚步，回头看了一眼，温言道：“趁着天还不热，再走上半天，到咸阳，到了京城，就……”
汉子抹了把脸上的豆大汗珠，顿了顿：“可不敢歇气，被捉去做成肉脯。”
“俺省得。”妇人哭声渐小，用袖子擦了擦脸又艰难地站了起来。冰凉的手一左一右攥紧了两个儿子的小手，咬紧牙关，缀着男人跟上。
大儿子才八岁，如果早生五六年，现在也能为这个濒临瓦解的家撑起半边天。
可惜，他只是个八岁的稚子。
虽然比弟弟妹妹耐受些，却也经不住这一路的折磨。更何况一家人两日一夜只吃了点煮熟的豆子。
两口子拖着孩儿没了命的向东逃，只为了远离那些吃人的武夫。
噗通一声，大儿一下跪在地上，干裂的嘴唇喃喃道：“阿娘，俺走不动了，俺就歇一小会……”
“起来。”妇人费劲地将大儿提了起来，嘴里魔怔般地念叨着一句话：“再走半天，半天，就，就到咸阳了。”
逃难的速度一旦慢下来，被到处抓人的武夫看到，一家人都会成为那些畜生的果腹之物。
到畿内找圣人，就算没田没房子吃不饱饭……至少不会被剔骨吃肉。逃到朝廷治下，是这些百姓于绝望中的唯一期冀。
正遐想着，妇人忽然手中一沉，低头去看却是哼哧哼哧的小儿缩成了小小一团。
“二郎，二郎！……”女人蹲下身子将小儿抱起，慌乱地拍打着他的脸蛋。
好半天，小儿才艰难地睁开眼睛，但也是眯成一条缝：“俺实在走不动了，让俺躺一会……”
妇人鼻子又一酸，却再流不出泪，只是哑声干号，双手不住的拍打驿道上的野草。
汉子停下独轮车小跑回来。
见此情景，立刻将两个儿子抱到车上，又是喂水又是吃豆子，还不忘安慰自己婆娘，傻笑道：俺推着，你就走路，俺劲大得使不完。”
“等大郎二郎长大了，就都让他们去给皇帝当兵，灭了那些畜生。”
到了黄昏时候，原本稀稀拉拉的官道上人渐渐多了。道路两边的田里，还有小吏在授田，一边给人指认界线，一边签发地契。还有当地人在田里干活，卖力的疏通水渠。
“到畿内了么？离咸阳还有多远？”汉子使出全部力气问道。
田里有人杵着锄头不解道：“这就是咸阳啊。”
“到了？……”汉子愣了许久才反应过来，一口气散尽，歪头倒在地上昏了。
……
四月初三，供军粮料车马接应发运使徐彦若接到中书门下长官命令，在征集部分大车畜力后，开始组织百姓押送粮食、草束、柴火、豆料、弓箭、帐篷等物资器械向奉天县进发。
初四，上宸军使李彦真担任先锋斩击使，率本部两千余人开拔。每名步兵配一匹驽马或骡子当脚力，其他兵马眼红不已，埋怨西门重遂偏心。
初五，耀武军兵马使李嗣周率六千余步骑抵达姬水，其出发时还在京兆征发了四千余壮丁拉入麾下，干些煮饭、砍柴、建营地之类的杂活。
同日下午，玉山军使杨守信收到杜让能的财货，许是有私事耽搁，答复三天内点兵上路。
玉山军四千多人加上李彦真、李嗣周部，就接近一万三千余真武夫了。别看神策军没裁汰之前七八万，听起来声势大，实际上会打仗且能打打硬仗的就这万把人。加上后续圣人自领的五千英武军、六千龙捷骑士以及王从训收拢的天威诸部杂碎乱兵三千多。
整整动员了步骑两万七。
其中龙捷军、英武军新建才几个月，战力很难说，打打看吧，反正早迟要拉上战场见血的。
初六，利整甲，开仓，出财。
太常寺问卜，得本卦：火风鼎。
太常博士解象曰：“鼎，元吉，亨大也。木上有火，君子以正位凝命。”