沈良着实憋屈得慌，不得不低声下气又把陈庆请回来，又让使女重新上茶。
沈良叹口气道：“陈将军请直说吧！你要多少钱？”
陈庆笑了起来，“官家刚刚赏给我五千两银子，两万匹绢，你觉得我缺钱吗？”
原来不是为了钱，沈良更加摸不着头脑了，“那陈将军要谈什么交易？”
“很简单，我要你写一封信给吕颐浩，拒绝吕家的联姻提议。”
沈良张大嘴，原来....是为这件事。
他忽然反应过来，“莫非陈将军也在向吕家提亲？”
“不是我也向吕家提亲，吕姑娘本来就是我的未婚妻，她和我情投意合，不料令郎却垂涎吕姑娘的美貌，想横刀夺爱，便搬出整个沈氏家族来和吕颐浩谈判，结果吕颐浩居然悔婚了，他想和江南世家联姻，便要把吕姑娘嫁给令郎，所以我才考虑上门来做这个交易。”
沈良终于明白了，原来这么婚事里面还这么多事情，他连忙摇头，“陈将军，我确实不知情！”
陈庆淡淡道：“正是因为沈员外不知情，我才给你一个机会，和你谈这个交易，否则，依我的性子，令郎几天前就应该埋入深山了。”
沈良脸上一阵红一阵白，“陈将军，这话过份了吧！”
“过份？”
陈庆摇了摇头，“那是你不了解我，伪齐国称呼我为人魔，为什么？和伪齐大小十几战，每战我必把伪齐军斩尽杀绝，不留一个战俘，已经有十几万伪齐军士兵死在我手上了，不在乎多令郎一人。”
沈良听得一阵阵毛骨悚然，双腿战栗，他半晌鼓足勇气道：“这里是临安，不是西北！”
陈庆呵呵大笑，他脸色一收，叹息一声道：“既然沈员外想试一试，也无妨，今天晚上，一伙来历不明的盗贼将血洗吴兴沈氏，满门上下，鸡犬不留，沈员外，请节哀吧！”
他站起身快步走了，沈良吓得魂不附体，连追几步大喊道：“陈将军，这个交易我答应了！”
陈庆在台阶下缓缓道：“今晚之前，你写一封信给吕颐浩，明确拒绝这门婚事，这是你们沈家的最后一次机会，想抢我的女人，我陈庆必灭他九族！”
走到大堂外，陈庆又道：“我不妨再送你一个消息，吕颐浩明天将被罢相！”
说完，陈庆扬长而去。
这时，沈良妻子陆氏快步走出来，低声问：“老爷，他是谁？”
沈良吓飞的魂还没有收回来，他牙关打着战栗道：“此人是恶魔，不！是人魔，杀人如麻的人魔！”
.........
当天上午，沈良就给吕颐浩写了一封信，信中很客气，感谢相公垂青犬子，怎奈犬子自小就已订下婚约，聘礼已收，年底就将过门，只能感谢吕相公美意，若犬子所有隐瞒，改日定当上门赔罪云云。
沈良随即派管家把信送去吕府，他和妻子当即启程返回吴兴，回去给儿子操办另一桩婚事。
下午，大理寺做出判决，振威武馆东主王薄不知情，可免于处罚，主犯柳环因陈庆求情，免于一死，处流刑，发配三千里充军。
至于沈该，他当天傍晚接到吏部通知，朝廷已决定任命他为泉州永春县主簿，他白天办的入职手续作废，令他重办手续，三天后离京去永春县报到。
.........
吕绣正在房内收拾东西，她已经得到兄长的消息，她有可能会去巴蜀游玩，这让吕绣十分兴奋，开始打开箱子收拾衣裙了。
这时，使女春桃在外面喊道：“姑娘，老爷来了！”
吕绣快步走了出来，只见父亲正在楼梯对下面之人吩咐着什么，吕晋笑道：“我是来通知她们的，她们可以回去了，这里不再需要她们。”
吕绣一怔，“为什么？”
吕晋微微一笑，“她们不在不好吗？这样你就可以下楼出去走走，不用一直呆在楼上了。”
吕绣忽然有种预感，她连忙问道；“父亲，出了什么事？”
“沈家撤销求婚了，沈父写来一封信，你祖父才知道，原来沈该早就订亲了，是会稽虞家，而且女方的聘礼都收了，年底将成亲，他却不说实话，隐瞒了你祖父，你祖父现在恼火万分！”
吕绣双手捂着嘴，简直不敢相信，一时间她喜极而泣，没想到会是这个结果。
吕晋却心知肚明，儿子给他说过了，陈庆会去拜访沈家，这应该就是陈庆拜访的结果，沈家放弃了。
这件事他当然不会告诉女儿，也不会告诉父亲。
“那祖父在哪里？我想见见他。”
“他刚进宫了，官家派人来召他进宫。”
“父亲，那你说我去巴蜀旅行的事情，祖父会同意吗？”
“这个我不太清楚，陈将军的意思是说，让你和兄长以及阿梅一起去巴蜀游玩，这个建议我倒觉得不错。”
吕绣大喜，“那爹爹同意了？”
“我只是不反对，但你也知道，关键还是你祖父的意见，晚上和他谈谈吧！或许沈家的态度会让他清醒清醒。”
这时，吕纬飞奔而来，在楼下喊道：“父亲，二祖父和三祖父来了，好像发生了什么大事，父亲赶紧过去吧！”
“我这就去！”
吕晋又嘱咐女儿几句，这才匆匆走了。
“春桃，我们去后花园走走，几天没有下楼了。”
吕绣也带着使女下了楼，沿着小河向后花园缓缓走去。
.........
吕大同和吕青山带一个令人震惊的消息，吕家家主吕颐浩被罢相了，这个消息让吕府上上下下都惊呆了，愁云开始笼罩在吕府的上空。
吕颐浩是被家丁抬回府中，他在马车里晕倒了，他承受不住罢相诏书中对他的指责，不恤民情，累加税赋，令民不聊生，民怨沸腾。
这是吕颐浩最担心的事情，官家把加税的恶名推在他头上了，让他承担不恤民情，民不聊生，民怨沸腾的责任，吕颐浩气急攻心，在回来的路上晕倒了。
尽管官家还是没有完全贬黜他，任命他遥领镇南军节度使、开府仪同三司、提举洞霄宫，改特进、观文殿大学士，但这些绚丽的头衔都是虚职，没有一项实职，实际上就完全把他架空了。
当天晚上，吕颐浩病倒了，太医诊断，是宿疾发作，并无大碍，但需要静心休养几个月，把身体慢慢调养回来。
吕颐浩的一群孙子孙女站在病房门前，每个人脸上都充满了忧色，吕颐浩有五子三女，最小的儿子才十岁，是他小妾所生，另外，他的孙子有七人，孙女也有四人，如果算上两个兄弟的子孙，他的后代就更多了。
房间里，吕颐浩怔怔地望着屋顶，兄弟吕大同劝道：“兄长不可能一直当宰相，总有去相的那一天，想开了也就那么回事，何必自伤身体。”
吕青山也劝道：“当宰相太累，大哥年事已高，哪里承受得起，趁这个机会，退下来好好调养身体。”
吕颐浩低声叹口气，“我并非为去相耿耿于怀，实在是官家卸磨杀驴，竟然把加税的责任推到我头上，民怨沸腾都是我吕颐浩的责任，我不能接受的是这个。”
“大哥，其实大家都知道，不加税，几十万军队哪来的钱粮，没有军队，大宋社稷早就灭了，这个道理大家都懂，怎么能怪到大哥头上。”
“这个道理大家都懂，但百年后呢？千年后呢？所有人都只看到民困国乏，又有几人会想到不加税大宋就要灭国，我不是担心眼下，我是害怕后世的评价啊！”
房间里一时沉默了，这时门口传来一个清朗的女子声音，“祖父，浊者自浊，清者自清，但求自己问心无愧，不管史官的笔怎么写，他掩盖不了真相！”
这句话说得太好了，让吕颐浩精神一振，“是绣娘吗？快进来！”